Revolución en la capital del Turia con la posible llegada del Príncipe de Johor al Valencia CF. La conversión de los clubes de fútbol en Sociedades Anónimas Deportivas, en el año 1992, cambió el fútbol para siempre, consolidando el negocio en el que ahora se ha convertido. Es evidente que, a estas alturas, los aficionados de este maravilloso deporte hemos asumido esta realidad, pero no por ello, dejaremos de disfrutar con pasión los partidos y el día a día de nuestro equipo.
Desde el lejano año 1992, han ido apareciendo (y desapareciendo) muchos personajes, venidos de lejanas tierras, con muchas promesas, no tanto dinero y sí mucha palabrería barata. Casos, por desgracia, en nuestro fútbol, hay unos cuantos: Dmitri Piterman en el Alavés (llegando a ponerse, incluso, de entrenador), Ali Syed en el Racing de Santander, Al Thani en el Málaga… provocando desastrosas situaciones económicas, que dieron de bruces con estos conjuntos jugando en la Segunda División B, como fue el caso del Alavés, y es el caso actualmente del Racing. El Málaga, por suerte, parece haber conseguido detener su caída en la Segunda División.
También es el caso, desgraciadamente, de uno de los equipos con mayor solera de nuestro fútbol: el Valencia CF. Actualmente, el club es propiedad del empresario singapurense Peter Lim, quien adquiriera la mayoría accionarial en octubre de 2014. Tras casi 7 años de gestión, a excepción de alguna temporada meritoria (como las que se produjeron a órdenes de Marcelino), podemos decir que la gestión de Lim es, económicamente nefasta y deportivamente muy peligrosa, convirtiendo al Valencia en un mero repositorio de jugadores representados por su amigo Jorge Mendes.
La afición valencianista ya ha mostrado en numerosas ocasiones su hartazgo frente a la lamentable gestión del empresario de Singapur, y pide a gritos un nuevo mandatario que ponga al club en el lugar en el que se merece.
Durante las últimas semanas, ha aparecido en el horizonte el Príncipe de Johor, amigo personal de Lim, que parece interesado en hacerse con el control del Valencia CF. Pero, ¿quién es este empresario?
¿Quién es el Príncipe de Johor?
Comencemos por lo más básico: Johor es un estado perteneciente a un país, Malasia, cercano al originario de Peter Lim, Singapur. Johor se conforma como un sultanato, del que Tunku Ismail es el heredero al trono, a quien hemos conocido en España como “Príncipe de Johor”. Este sultanato es uno de los más poderosos de los 13 que pertenecen a Malasia. Evidentemente, la fortuna del Príncipe de Johor es absolutamente inmensa e incalculable.
Su relación con el mundo del fútbol
El mundo del fútbol no es nuevo para Tunku Ismail, Príncipe de Johor, quien ya ostenta un equipo en su país: Johor Tigers. Por este club han pasado varios españoles en los últimos años, como es el caso de Aarón Ñíguez, exfutbolista del Real Oviedo y del Elche CF, y hermano de Saúl, jugador del Atlético de Madrid.
El Príncipe de Johor, con su mano derecha, Martín Prest, y Jorge Mendes.
Desde su llegada al club malayo, Johor Tigers ha pasado de pelear por no descender en cada temporada, a ser uno de los equipos más potentes de su país y de todo el sudeste asiático. De hecho, han conseguido 16 títulos en las últimas 8 temporadas. Aquí, el problema radica en que la dificultad de la gestión de un equipo de fútbol al máximo nivel europeo es, sin lugar a duda, tremendamente diferente respecto a la del fútbol asiático, que, aunque ha crecido mucho en los últimos años, sigue siendo muy inferior al fútbol europeo.
Desde la llegada del Príncipe de Johor, Johor Tigers se ha convertido en el gran campeón de la Superliga de Malasia, merced a los títulos conseguidos en los años 2014, 2015, 2016, 2017 y 2018, 2019 y 2020, de manera consecutiva. Igualmente, en el año 2015 el club también se haría campeón de la Copa de la AFC, que es el segundo torneo a nivel de clubes más importante de toda Asia.
En los últimos años, además, Tunku Ismail también se ha encargado de ir remodelando el estadio en el que el Johor Tigers disputa sus partidos como local, pasando de tener una capacidad de 15.000 espectadores, a los actuales 40.000.
Una de las grandes amistades del Príncipe de Johor, que interesará a los aficionados valencianistas, es la que mantiene con el representante de jugadores Jorge Mendes. De hecho, se ha podido ver al heredero en alguna ocasión en compañía del representante y del director deportivo del Johor, equipo del que, como decimos, es el actual máximo accionista.
Igualmente, su mano derecha durante toda su etapa al frente del Johor Tigers es Martín Prest, exjugador de fútbol argentino, quien es Director Deportivo del club, y principal responsable de los fichajes de jugadores con más renombre. Fiel al Príncipe de Johor, de hacerse efectiva la compra por parte de Tunku Ismail, tiene bastantes papeletas de convertirse en un hombre de peso en el futurible organigrama deportivo del Valencia CF.
El estadio del Johor Tigers, tras la última remodelación.
Entre otros, Martín Prest ha sido el responsable de fichar para el Johor Tigers jugadores como Dani Güiza, y, sobre todo, un viejo ídolo de la hinchada de Mestalla: Pablo Aimar. El jugador argentino fichó por el club de Johor cuando finalizó su etapa en el Benfica, cumpliéndose así un sueño para el Príncipe de Johor, que anhelaba fichar al ‘Mago” de Río Cuarto.
Las declaraciones del Príncipe de Johor
El pasado 1 de marzo, cuando pasaba la media tarde en España, Tunku Ismail realizó unas declaraciones en su perfil de Instagram que dejaron bien a las claras cuáles son sus intenciones. Además de unas pequeñas palabras en sus stories, incluyó temática financiera y un dossier con información relativa al Valencia CF.
Unos días después, y cuando las aguas habían vuelto a su cauce, el Príncipe de Johor volvió a la carga, publicando un enigmático mensaje en su perfil de Twitter, donde parece dirigirse directamente a los aficionados del Valencia: “Tengo muchos amigos en el fútbol. Pero nadie sabe de mis planes o intenciones. Las primeras personas que lo sabrán serán mi equipo y sus respectivos aficionados. Los aficionados merecen saberlo porque es vuestro club, vuestra ciudad. Puedo ser el propietario de acciones, pero el club pertenece a los aficionados. Yo sólo soy el custodio”.
Puedo ser el propietario de acciones, pero el club pertenece a los aficionados. Yo sólo soy el custodio
Tunku Ismail, Príncipe de Johor
Además, el futurible máximo responsable y accionista del Valencia, ha asegurado que, aunque él sea el dueño del equipo, “el club pertenece a los ‘fans’. Yo sólo soy el custodio”, en unas declaraciones que parecen alejarlo del punto de vista de Peter Lim, que parece haber convertido al Valencia CF en un juguete roto en manos de Meriton. De cualquier modo, Tunku Ismail también apunto que, en el caso de hacerse con la mayoría accionarial del club ché, su responsabilidad sería la de que el club volviese a alcanzar su mejor rendimiento, a la altura de su “rica historia”, devolviéndolo a “donde debe de estar para que la gente de la ciudad se sienta orgullosa”.
Su relación con Peter Lim
Tunku Ismail, Príncipe de Johor, con Peter Lim en el palco de Mestalla.
Como hemos comentado anteriormente, Tunku Ismail es íntimo amigo de Peter Lim, quien parece haberse cansado de su “juguete” y busca librarse de él desesperadamente. Ismail y Lim se conocen desde hace muchos años, fruto de la estrecha amistad del máximo accionista del Valencia CF con el Sultán Ibrahim Iskandar, padre del Príncipe.
La fama del Príncipe de Johor es que es un gran aficionado al fútbol, y, de hecho, ya ha presenciado un partido de fútbol en Mestalla. Fue en el año 2016, cuando se le pudo ver en el palco del campo valencianista, en un partido que enfrentaba al club ché con el Fútbol Club Barcelona. Aquel día, se vio al Príncipe de Johor, Tunku Ismail, con Anil Murthy y Joey Lim, quien es el actual director general del Valencia.
Incógnitas por resolver
La llegada a escena del Príncipe de Johor, cual héroe salvador para librar al Valencia CF de las manos de su amigo Peter Lim, deja en el aire una serie de dudas, sobre todo, relacionadas con lo más importante: el futuro del Valencia Club de Fútbol a corto plazo. Recordemos: el ‘Nou Mestalla’ parece todavía un monolito prehistórico, la ATE que podrá verse incumplida el próximo 15 de mayo, además de muchos pagos a corto plazo que deben abonarse a la mayor brevedad y que ponen en serio riesgo la existencia de la sociedad.
Sin conocerse la “verdad verdadera” sobre las intenciones del Príncipe de Johor, el valencianismo aguarda con nerviosismo e intranquilidad nuevos acontecimientos, que han de producirse a contracorriente y marchas forzadas para que la existencia de uno de los equipos más importantes de España no se vea comprometida.
Por desgracia, son muchas las dudas que revolotean sobre los oscuros cielos de Mestalla y Paterna, en un clima valencianista que vive exaltado ya desde hace mucho tiempo. La ciudad de Valencia, el Valencia Club de Fútbol y, por encima de todo, la afición valencianista merecen un máximo accionista y responsable a la altura de la historia del club, que dirija los designios valencianistas con humildad, pero también ambición, sin olvidar que el corazón del Valencia CF pertenecerá de forma inalterable a sus aficionados.
